День Георгиевского креста

День Георгиевского креста   отмечается ежегодно 26 ноября.  Эта  дата воспринимается как праздник воинской доблести всех времён, как день, напоминающий о победных традициях нашей армии  и  имеет символическое значение. В этот день в 1769 году императрицей Екатериной II была учреждена высшая военная награда Российской империи за боевые заслуги – орден Святого Георгия.  Императорский военный орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия - таково полное название этой награды. 

Дату императрица выбрала не случайно: 26 ноября по старому стилю на Руси ещё  со времён князя Ярослава отмечали Юрьев (или Егорьев) день в честь святого Георгия, исконного покровителя воинов, землепашцев и скотоводов.

Согласно статуту ордена (документу, определяющему порядок награждения, манеру ношения и т.п.), он являлся наградой исключительно за военные заслуги. При этом характер заслуг императрица описать не сочла нужным - в статуте приведены лишь примеры, как-то:

Орден имел 4 степени и предназначался для тех, кто лично возглавлял войско и одержал полную победу «над неприятелем, в значительных силах состоящим», либо отметится взятием крепости. Получившие эту награду именовались георгиевскими кавалерами, а первым в истории кавалером этого ордена является сама Екатерина Великая, которая собственноручно возложила на себя знак первой (наивысшей) степени на церемонии учреждения ордена в Зимнем дворце.

Орден представлял собой крест из золота, украшенный белым эмалевым покрытием. В центральном кругу изображён сам святой в своей канонической ипостаси – на коне, вонзающий копьё  в дракона-змия. Каждая степень награды отличалась размерами и способом ношения. На обратной стороне всех орденов неизменно имелся вензель «СГ» (Святой Георгий). К 1-й и 2-й степени также прилагалась четырёхконечная звезда, которая прикреплялась в левой части мундира на груди.

Святого Георгия полагалось носить на «ленте шелковой о трёх чёрных и двух жёлтых полосах», впоследствии за ней и закрепилось название - Георгиевская лента.

Что означает чёрный и жёлтый цвет? В России они являлись цветами императорскими, государственными, соответствовали чёрному двуглавому орлу и жёлтому полю государственного герба. Именно этой, символики, видимо, придерживалась императрица Екатерина II, утверждая цвета ленты. Но, так как орден был назван в честь Святого Георгия Победоносца, цвета ленты, возможно, символизируют самого Святого Георгия и обозначают его мученическую смерть - три чёрных полосы, и чудесное воскрешение - две оранжевые полосы. Именно эти цвета и называются сейчас при обозначении цветов Георгиевской ленты. Кроме того, новая награда, вручалась исключительно за воинские подвиги. А цвета войны – это цвет пламени, то есть - оранжевый, и дыма - чёрный.

Первые две степени получали в основном генералы и адмиралы флота по решению самого Государя, 3-ю и 4-ю могли получить все остальные офицерские чины, начиная от полковника и ниже.

В российской наградной системе было два «креста» или «Георгия»: первый – орден Святого Георгия, учреждённый в 1769 году для генералов и высшего офицерского состава, а второй – знак отличия к этому ордену в виде креста из дорогого металла, учреждённый немного позже для награждения нижних чинов. Его ещё  называли «солдатским Георгием» или «Егорием». Это была самая любимая и уважаемая в народе награда, получаемая простыми солдатами за личную храбрость и конкретные осязаемые подвиги в бою.

Впервые идея о поощрении младших чинов и рядовых появилась в январе 1807 года, когда во время наполеоновских кампаний в Европе императору Александру I представили записку, в которой говорилось о необходимости учредить орденский знак для простых солдат. Подобные военные знаки уже использовались в армиях Франции и Пруссии и доказали эффективность в поднятии боевого духа. К тому же этого требовала сложившаяся обстановка. Дело в том, что в России до этого времени нижние чины поощрялись знаком отличия ордена Св. Анны, учреждённым ещё  при Павле I в 1798 году и предназначавшимся для награждения офицеров за 20-летие верной и безупречной службы. За заслуги на поле брани этим знаком награждали в отдельных, редких случаях. Нужен был особый военный орден за проявленный героизм и доблесть.

Реакция императора не заставила себя ждать. Уже в феврале 1807 г. выходит манифест, объявивший об учреждении особого Знака отличия Ордена Святого Георгия. Новая награда представляла собой крест из серебра, прикрепляемый к ленте с оранжевыми и чёрными полосами (как говорилось, цвета «дыма и пламени»), но уже без эмалевого покрытия. Правила награждения крестом во многом перекликались со статутом ордена: приобрести его можно было только на поле боя, при обороне крепостей, за захват неприятельского флага, взятие в плен офицера и другие храбрые действия в сухопутных и морских сражениях. Имелось и денежное поощрение: отличившимся этим знаком полагалась доплата в виде 1/3 жалования, а с каждым новым награждением оклад увеличивался ещё  на треть. Кавалеры солдатского «Егория» избавлялись от всех телесных наказаний. Вдова умершего кавалера могла в течение 1 года получать его жалование.

Впервые новая награда нашла своего героя 2 июня 1807 года – им стал Егор Митрохин, отличившийся в сражении с французами при Фридланде (ныне Правдинск Калининградской обл.). Информация о его подвиге, к сожалению, покрыта тайной. Известно только, что служил он в гвардейской кавалерии, а в 1817 году ушёл в отставку в чине прапорщика.  С 1812 года по 1819 года были вручены 16833 Креста. С 1914 до 1917 год было вручено - в основном за подвиги в Первой мировой войне - около 1,5 миллиона наград разных степеней.  Последним Георгиевским кавалером стал 18-летний вахмистр Павел Жаданов в 1920 году за спасение штаба 2-й конной дивизии генерала Морозова.

За время своего существования Георгиевский крест и почитался, и запрещался, и вновь возрождался. В 1992 году он был восстановлен и официально стал государственной наградой Российской Федерации (знаком отличия). Указом Президента РФ от 8 августа 2000 года № 1463 было утверждено Положение о знаке отличия. Первые награждения состоялись в 2008 году.

Впервые в Российской Федерации знаком отличия были награждены в 2008 году военнослужащие, проявившие мужество и героизм во время вооружённого конфликта в Южной Осетии.  В этом же году были награждены 11 солдат и сержантов за мужество и героизм, проявленные при исполнении воинского долга в Северо-Кавказском регионе. Майору Денису Ветчинову Георгиевский Крест присвоен посмертно.  Крестом также отмечены 263 военных, участвующих в операции по принуждению Грузии к миру.

Сейчас Георгиевским Крестом награждаются военнослужащие из числа солдат, матросов, сержантов и старшин, прапорщиков и мичманов, младших офицеров за подвиги и отличия в боях по защите Отечества при нападении внешнего противника, а также на территории других государств при поддержании или восстановлении международного мира и безопасности.